Прямо во время международного шахматного чемпионата загадочным образом умирает знаменитый гроссмейстер Сарафанов. Спустя много лет Эркюль Пуаро встречается со своими старыми друзьями, капитаном Гастингсом, помощником комиссара Джеппом и мисс Лемон. Вместе с ними он берется за расследование убийства гроссмейстера. От молодого журналиста друзья узнают о таинственной "Большой четверке" - международной организации, управляющей миром...