Судьба заносит мошенника, щеголя и афериста Джонни Риггса (Фред Астэр) в латиноамериканскую страну Патрию. Однажды он слышит, как наивная юная Иоланта Аквавива (Люсиль Бремер), единственная наследница самого богатого семейства в стране, недавно вернувшаяся из монастыря к мирской жизни, взывает к своему ангелу-хранителю и молит его о помощи. Джонни решает стать на время ее "якобы" ангелом. При помощи жулика - члена научного общества Виктора Трота (Фрэнк Морган), он пытаете? обогатиться за счет девушки, но со временем понимает, что он полюбил Иоланту и не может больше обманывать свою возлюбленную. Вор рвет со своим жульническим прошлым и женится на прекрасной наследнице по любви.