В 2009 году международная команда ученых сообщает государственным чиновникам о неизбежности конца света. Мир, каким мы его знаем, перестанет существовать совсем скоро - в 2012 году. Это было предсказано в древнем календаре индейцев майя, но никто не ожидал, что пророчество окажется истинным. Правительства Земли разрабатывают план спасения как можно большего числа людей. Но это количество несравненно меньше даже трети населения планеты! Информация о конце света скрывается до последнего, чтобы Землю не охватила жестокая паника.

Писатель и любящий отец двоих детей Джексон Нертис случайно узнает всю правду от скандального журналиста Чарли Шроста. Джексон попытается спасти свою семью в момент, когда цивилизация вот-вот перестанет существовать.