«Величайшее шоу мира» - рассказ о самом гигантском передвижном цирковом шоу на планете, в котором участвовало одновременно более двух тысяч человек, актеров и ассистентов. Все грандиозное зрелище располагалось под огромным натяжным шатром одновременно на трех аренах и вмещало тысячи зрителей. Небывалое количество диких животных, декораций и технических средств перевозилось по всей Америке специальными железнодорожными составами.
В фильме всем этим огромным коллективом управляет один человек - крепкий и решительный парень Брэд Брейден (Чарлтон Хестон). Чтобы гарантировать хорошие сборы он нанимает акробата на трапеции Себастьяна (Корнел Уайлд), отдав ему главную роль в шоу, вместо акробатки Холли (Бетти Хаттон). С этой минуты начинается жестокое соревнование за звание лучшего акробата под куполом гигантского цирка.
Фильм, снятый в 1952 году, стал на многие годы любимой картиной для поклонников циркового жанра. В картину было включено огромное количество головокружительных трюков, номеров с дикими животными, реприз веселых клоунов. Отдельной похвалы и восхищения заслуживают великолепные костюмы и восхитительные декорации. Великий драматический актер Америки Джеймс Стюарт сыграл запоминающуюся роль клоуна Кнопки, скрывающего свою таинственную прошлую жизнь. Это ему принадлежит крылатая фраза, - «Клоуны - забавные люди, они любят только однажды».