Фильм основан на истории жизни Гледис Эйлуорд, современной святой, чья неутолимая жажда творить добро заставила ее пройти полсвета. Всегда мечтавшая о миссионерской деятельности, горничная из Англии отправляется в Китай и открывает там приют для усталых и голодных погонщиков мулов, бродящих удаленными горными тропами.

Постепенно ей удается преодолеть враждебность со стороны местного населения, она завоевывает сердце евразийского полковника и обращает в христианство властного мандарина. Но главный ее подвиг — спасение сотни бездомных детей, которых она уводит с захваченной территории в безопасное место во время вторжения в Китай японцев.