Изначально Петербург был задуман и строился по образцу Амстердама и Венеции. Помимо естественных рек, Невы, Мойки, Фонтанки, и др. в городе были прорыты каналы, назначение которых было ослаблять силу наводнений и облегчить доставку грузов по городу. В последствии, многие каналы засыпали, но Петербург остался водным городом и сохранил за собой название Северной Венеции.