Это история взаимоотношений преподвателя подготовительной школы (Кляйн) и "трудного" студента (Хирш), который живет в тени своего отца, навязавшего ему менторские взаимоотношения. Эти отношения длятся уже бог знает сколько лет.Преподавание в закрытой школе Нью-Йорка, конечно, нельзя сравнить по степени опасности с работой пожарников, но, однако же, эта профессия считается крайне трудной и стрессовой. Такие мысли посещают вас после просмотра этой картины. "Императорский клуб" - это искренний фильм, чему во многом способствовала утонченная игра Кевина Кляйна. Мистер Хандерт - это учитель из эры древней Греции и Рима. Интеллигент в третьем поколении, седоволосый, в очках, он будто бы оглядывается на свою жизнь и мысленно спрашивает себя, сколько же коллизий он пережил за свою карьеру. Его самое большое разочарование - это то, каким он воспитал Седжвика Белла. Кроме того, в преподавательской методологии Хандерта есть несколько изъянов: так он говорит отцу трудного студента, что основная цель изучения классических цивилизаций - это дать студентам ролевые модели поведения людей, которые сделали большой вклад в развитие общества. На уроках же Хандерт добивается от студентов простых ответов на свои вопросы, его интересует только знание имен и дат. С другой стороны, "Императорский клуб" - это еще один пример цинизма, перекликающийся с анархичными блокбастерами, типа "ХХХ", садо-мазохистскими работами типа "Секретарша", бездумными комедиями типа "Who Cletis Tout" и сентиментальными картинами 39 года. Впрочем, ироничная концовка спасает эту картину от слащавости.Прогноз Box Office Prophets: "Императорский клуб" несколько раз был упомянут в числе претендентов на "Оскар" и студия Universal подкрепила это предположение, передвинув прокат картины на более благоприятный для этих целей месяц ноябрь.