Над городом Йоханнесбургом, что в ЮАР, уже вот как 20 лет висит огромный НЛО. Из него 20 лет назад вывалилась колония насекомоподобных инопланетян. Поскольку намерения инопланетян так никто и не выяснил, правительство «мирными способами» убедило их проживать на ограниченной территории, отказаться от размножения и подчиняться местным властям. Инопланетяне быстро освоились и начали вести себя, как вполне себе обычные гастарбайтеры и тунеядцы: настроили хибар в районе №9, так что он стал напоминать бразильские фавелы, затусовались с нигерийской мафией, потихоньку приторговывали своим инопланетным оружием, крепко подсели на кошачий корм и бездельничали. А так как обратно сваливать не собирались, видимо, по техническим причинам, и размножиться все-таки успели, то власти, при помощи одной всемогущей корпорации, решили переселить жучков в район №10, больше напоминающий концлагерь.
В основе фильма – короткометражка Нила Бломкампа "Выживая в Йобуруге" о том, как инопланетяне вынуждены защищать права пришельца в лагере для беженцев. Фильму предшествовала рекламная компания, имитирующая лексику апартеида и эпохи расовой сегрегации ("для пришельцев вход запрещен" и т.д.)