Великолепная экранизация произведения Шекспира «Король Лир» на японский манер. Культовый режиссер Акира Куросава готовился к созданию этой эпической картины больше десяти лет. Все это время он делал разнообразные зарисовки и наброски будущего проекта. Основной сюжет картины навеян произведением Шекспира, но также в фильм вошли отголоски древних самурайских легенд. В финансировании проекта принимали участие большие поклонники творчества Куросавы - Джордж Лукас, Стивен Спилберг и Френсис Форд Коппола. Особенно поражают в фильме декорации и великолепные костюмы. На их создание ушло несколько лет. Были сшиты сотни костюмов, использовано более тысячи образцов оружия той эпохи. Для картины был даже специально построен замок, а для баталий задействовано более 200 лошадей.
Япония, 16 век. Старый глава клана Хидетора объявляет о разделе своих владений между тремя своими сыновьями. Старший сын Таро становится новым главой клана. Во время передачи ему новых полномочий против решения отца выступил самый младший сын Сабуро. Дерзкие речи привели к тому, что отец изгнал его из своих земель. После того как Таро становится новым главой клана, Хидетора продолжает жить в его замке. Прошло совсем немного времени и Таро заставляет отца подписать унизительную клятву. После такого предательства Хидетора решает переехать в замок второго сына – Жиро. Однако Таро, как глава клана, приказывает брату не пускать в замок охрану отца. Новое предательство еще больше опечалило Хидетору. Тем временем главой клана решил стать Жиро.