Эд Вуд, неудавшийся актер театра, решает стать одновременно режиссером и сценаристом фильма о своей жизни и сыграть в нем главную роль. Необычно то, что с детства он любит одеваться в женские вещи, собственно, о чем и фильм. Перед съемками он успевает познакомиться с забытой и постаревшей звездой фильмов ужасов - классическим исполнителем роли Дракулы Белой Лугоши. Обманув продюсера, он добывает деньги на съемки и заканчивает фильм, который терпит фиаско. Но Эд не сдается, он продолжает писать новые сценарии и снимать фильмы, мягко говоря, не всегда удачные, обзаводясь все новыми и новыми друзьями. В процессе съемок он расстается со своей подругой, переживает смерть знаменитого, но забытого актера, зато находит новую любовь и решает снять фильм, который посвящает своему покойному другу.