Первая часть своей знаменитой трилогии Алексей Николаевич Толстой написал в эмиграции. Он создал контрастную картину безоблачной и спокойной жизни петербургской интеллигенции и нарастающего беспокойства в стране в целом. Сестрам Кате и Даше выпадают на жизненном пути нелегкие испытания, но ничто не сравнится с тем хаосом, который ждет их впереди. Теплые человеческие отношения и любовь все еще согревают их сердца, все еще кажется трагедией измена мужу, мучит обман, потеря душевного равновесия и собственного «Я». Но скоро все личные неурядицы померкнут перед страшным вихрем ненависти и смерти. Вихрем революции…