Родившаяся в приволжском городке, воспитанная суровой и властной бабушкой, Катя рано осталась без матери. Когда наступила война, Екатерина пошла работать в госпиталь. Здесь к ней пришла первая любовь, которая принесла и первое разочарование. После войны, окончив институт, молодой инженер Воронина становится начальником участка речного порта. Непростые отношения сложились у нее с начальником пароходства. Когда его сняли с работы из-за ее справедливых нареканий, Екатерина поняла, что потеряла самого близкого человека.