Несмотря на 155 минут экранного времени, Оливье, стремясь найти кинематографический эквивалент первоисточника, все-таки кое-что убрал из текста самой знаменитой пьесы Шекспира. Критики считают недостатком, что в режиссуре Оливье уделял мало внимания актерской игре, а сконцентрировался на визуальных фокусах с камерой. Но сам режиссер всегда считал, что каждый Гамлет является индивидуальной интерпретацией. Черно-белое изображение было им выбрано для соответствующего настроения, а свои волосы актер и режиссер выкрасил в белый цвет, надеясь, что никто не узнает его в роли Гамлета. Он хотел, чтобы зрители видели самого печального датчанина, а не знаменитого Оливье. Есть мнение, что игра его была излишне манерной, а репутация самого фильма чрезмерно раздута. Джин Симмонс очень хорошо подошла для роли Офелии, а совсем юный Энтони Куэйл дебютировал в этой картине.