По книге Дэвида Брина.

Действие этой фантастической ленты перенесено в будущее. После глобальной войны и эпидемии выжившие остатки людей селятся разрозненными группами на территории бывших Соединенных Штатов Америки. Герой Кевина Костнера предпочитает жизнь одиночки. Он скитается вместе со своим дрессированным мулом из селения в селение, давая представления из Шекспира. А правит всем тиран - генерал Бетлехем (Пэттон). Его армия, подчиняющаяся зверским восьми правилам силы, собирает дань и рекрутов со тех, кто пытается жить мирно, своим трудом и мечтает о возрождении былого государства. Героя насильно взяли в армию генерала, но он бежал, нашел в джипе скелет почтальона, надел его форму и взял сумку с письмами. Придя в один из лагерей, он сказал, что он почтальон новых возрожденных Соединенных Штатов Америки со столицей в Миннеаполисе, где находится новый президент Ричард Старки. Одно из принесенных им писем даже нашло своего адресата, и жители ухватились за эту сказку, поверив в нее. В этом городке почтальон нашел и свою любовь. Молодые люди были вынуждены бежать от генерала. Десятки последователей почтальона стали доставлять письма, что привело к вооруженному столкновению сил генерала и новой армии Свободы.