В основу детективного 4-х серийного триллера ("Дебют", "Цейтнот", "Миттельшпиль", "Эндшпиль"), сюжет которого развивается по классическим канонам жанра (кто главный злодей, зритель узнает вместе с героем сериала только в последнюю минуту), положена игра в шахматы между двумя богатыми и влиятельными соперниками. На кон в игре поставлена огромная сумма денег, а фигурами являются ни о чем не подозревающие сотрудники двух принадлежащих игрокам предприятий.
В процессе игры, продолжающейся более года, по мере исчезновения с доски легких и тяжелых фигур, устраняются разными способами их реальные прототипы от рядовых служащих до начальников. Смерть их чаще всего устраивается как несчастный случай, или же они становятся жертвами "преступников", оказавшись на месте преступления "по случайному стечению обстоятельств". Следственные органы, будучи не в состоянии обнаружить общего мотива, топчутся на месте...