Полиция просит профессора Белла помочь в расследовании загадочного преступления: убит сын богатого промышленника. Хотя у покойного было много врагов, его убийство выглядит делом рук случайного грабителя. Белл вместе с Дойлем выдвигают иную версию, но на каждом шагу им чинит препятствия человек, более всего заинтересованный в успехе расследования: полицейский инспектор Блейни, посредственный сыщик, но блистательный шахматист.