Высокобюджетная (50 миллионов долларов) экранизация романа Натаниэля Хоторна, поставленная в лучших традициях голливудских «костюмных» исторических фильмов легендарным продюсером Эндрю Вайна ("Рэмбо 1-3", "Крепкий орешек 3", "Цвет ночи", "Тумстоун") и знаменитым режиссером Роландом Жоффе ("Поля смерти", "Миссия"), лауреатом "Оскаров" и Гран-При Каннского кинофестиваля.

Это история запретной любви и чувственной страсти в Америке XVII века красавицы Эстер (Деми Мур, "Непристойное предложение", "Стриптиз") и преподобного Артура (Гэри Олдман, "Дракула"). Против влюбленных выступают строгие пуританские нравы и особенно то, что Эстер "де-юре" замужем, хотя и считает мужа погибшим на пути к колонии. Когда ее внебрачные отношения раскрываются, Эстер решительно отказывается предать возлюбленного и ей выносят приговор - вечно носить на груди алую букву "А" - клеймо прелюбодеяния.