В центре сюжета фильма, созданного мастером режиссуры Вернером Херцоом, – история жизни английской писательницы начала ХХ столетия Гертруды Белл. Это был разносторонний человек, которому удавалось совмещать много интересов и дел. Белл, кроме всего прочего, профессиональный картограф, археолог, атташе Британской империи. По роду службы ей пришлось путешествовать по Ближнему Востоку. Эта образованная женщина умела провести уникальные исследования, полезные результаты которых оценили и на ее родине, и в бедуинских племенах. Долгое время Гертруда Белл дружила с офицером Томасом Эдвардсом Лоуренсом, которого больше знают в мире как Лоуренса Аравийского. Эти британцы оказали заметное влияние на становление политических режимов ближневосточных стран.