Самым охраняемым объектом военно-воздушных сил США является борт номер один - самолет президента Джеймса Маршалла (Харрисон Форд).
Президент США вместе с администрацией президента и со своей семьей возвращается из Москвы, где проходили трудные и важные переговоры. Как только самолет поднялся в воздух, группа террористов, оказавшаяся в самолете, объявляет о его захвате. Террористами руководит Коршунов, коммунист и непримиримый борец за права и свободы, который выдвигает требование об освобождении из тюрьмы их лидера генерала и диктатора Ивана Радека. И если требования не будут выполнены, заложников ждет уничтожение. И теперь президенту США Джеймсу Маршаллу потребуется мужество и силы, чтобы бороться за жизнь людей, за будущее своей семьи и всего человечества. Ведь переговоры с террористами невозможны!